WASHINGTON Une fois que les astronautes auront débarqué dans la Station, en principe mercredi, il y aura alors quatre femmes sur orbite, une première mondiale.
L'Américaine Tracy Caldwell Dyson sera arrivée dès dimanche dans l'ISS, avec deux spationautes russes, à bord d'une capsule Soyouz lancée vendredi de Baïkonour au Kazakhstan.
Les prévisions météo faisaient état à la veille du week-end de 80% de chances de conditions favorables, a indiqué la météorologue Cathy Winters. Le lancement de Discovery est prévu lundi à 10H21 GMT (08H21 heure belge) du Centre spatial Kennedy près de Cap Canaveral (Floride, sud-est).
Après ce vol, le second d'une navette cette année, il n'en restera que trois programmés avant la mise à la retraite des trois orbiteurs de la flotte à la fin 2010, après trois décennies de service. La première navette a volé en avril 1981.
Lors de cette mission de 13 jours, Discovery et son équipage livreront trois tonnes de ravitaillement et de matériels ainsi que sept armoires destinées à des expériences scientifiques en médecine, biologie, chimie, physique et écologie.
Le président Barack Obama a annoncé en février, dans son projet de budget 2011, le prolongement de l'ISS jusqu'à au moins 2020.
© La Dernière Heure 2010


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